气动执行器是指用气压力驱动启闭或调节阀门的执行装置，又被称为气动执行机构或气动装置，不过一般我们都通俗地称之为气动头。气动执行器的执行机构和调节机构是统一的整体，其执行机构有薄膜式、活塞式、拨叉式和齿轮齿条式。
目前除了气动执行器之外，还有一种比较流行的执行器，那就是电动执行器。两者都是执行器，但是由于技术性能的差异被广泛适用于不同的场合。气动执行器可以简单的实现快速直线循环运动，结构简单，维护便捷，而电动执行器多用于精密运动控制的场合，气动执行器最突出的特点就是气动执行器的环境适应性好，可以在各种恶劣性工作环境下使用，如有防爆要求、多粉尘和潮湿的工况。
